肌肉萎缩的症状
肌肉体积缩小
外观表现：肌肉萎缩最直观的表现是患病部位的肌肉体积明显变小。比如，手部肌肉萎缩时，原本饱满的手掌会变得扁平，手指也会显得纤细，与正常一侧的手部对比差异明显。从肌肉触感上，萎缩的肌肉质地较硬，弹性降低，用手触摸能感觉到肌肉组织的减少。
年龄因素影响：儿童时期发生肌肉萎缩，可能会影响身体的正常生长发育，导致身体比例不协调。例如，腿部肌肉萎缩可能会使孩子的下肢较同龄人短小，影响行走姿势和运动能力的发展。而老年人出现肌肉萎缩，可能是由于衰老相关的肌肉退化，同时可能合并其他慢性疾病，肌肉萎缩的进展可能相对缓慢，但也会逐渐影响日常的活动能力，如上下楼梯、起身等动作变得困难。
肌力下降
运动功能受限：肌力下降会导致患者运动功能受到影响。轻度肌力下降时，可能表现为肢体活动不如以前灵活，比如拿东西时感觉没有力气，提重物困难。随着病情加重，严重的肌力下降会使患者无法完成一些基本的动作，如正常行走、站立、举臂等。例如，腿部肌肉萎缩导致肌力下降的患者，可能行走时步态不稳，容易跌倒；手部肌肉萎缩影响肌力，会使患者难以完成写字、持筷等精细动作。
性别差异影响：一般来说，男性和女性在肌肉量和肌力上有一定差异，但肌肉萎缩对肌力的影响在性别上的表现主要体现在相同病情程度下，可能女性患者在完成一些需要较大肌力的动作时会相对更吃力。不过这也不是绝对的，主要还是取决于肌肉萎缩的严重程度和具体累及的肌肉群。
生活方式关联：长期缺乏运动的人本身肌肉量相对较少，若发生肌肉萎缩，肌力下降会更明显，因为他们的肌肉基础就比较薄弱。而经常运动的人，肌肉有一定的基础，在肌肉萎缩初期，肌力下降可能相对不那么显著，但随着肌肉萎缩的进展，也会逐渐出现运动功能的障碍。
病史影响：有神经系统疾病病史的患者，如脊髓损伤、脑卒中后，更容易出现肌肉萎缩和肌力下降。因为神经系统的病变会直接影响神经对肌肉的支配，导致肌肉无法正常获得神经冲动来维持正常的收缩功能，从而出现肌力下降和肌肉萎缩。
肌肉力量减弱导致的运动障碍
行走障碍：下肢肌肉萎缩会引起行走困难。轻度时可能表现为行走易疲劳，步幅变小；严重时可能出现跛行，甚至无法独立行走，需要借助拐杖、轮椅等辅助器具。例如，进行性肌营养不良患者，随着病情发展，会逐渐出现行走困难，开始可能是跑跳困难，随后慢慢发展到行走时摇摇晃晃，最终可能需要依赖轮椅。
姿势异常：肌肉萎缩会影响身体的正常姿势维持。比如，颈部肌肉萎缩可能导致头部难以保持正常的直立姿势，出现低头、歪头等异常姿势；脊柱周围肌肉萎缩可能引起脊柱侧弯等畸形；骨盆周围肌肉萎缩会影响骨盆的稳定，导致站立或行走时姿势异常。
吞咽困难：若面部、咽喉部肌肉等发生萎缩，可能会出现吞咽困难的症状。患者在进食时会感觉食物难以咽下，容易出现呛咳，严重影响营养的摄入。这种情况在运动神经元病等疾病中较为常见，会对患者的生活质量产生严重影响，需要特别注意营养支持和吞咽功能的护理。
呼吸功能受限：如果呼吸肌发生萎缩，会影响呼吸功能。轻度时可能表现为呼吸浅快，活动后气短；严重时会导致呼吸肌无力，通气不足，出现呼吸困难，甚至危及生命。例如，重症肌无力患者若累及呼吸肌，就会出现呼吸衰竭的危险情况，需要及时进行医疗干预。