气体交换功能
肺是人体进行气体交换的重要器官。空气中的氧气通过呼吸进入肺部，肺泡是气体交换的主要场所，肺泡壁非常薄，且肺泡周围布满了毛细血管。氧气可以透过肺泡壁和毛细血管壁进入血液，同时血液中的二氧化碳则可以透过毛细血管壁和肺泡壁进入肺泡，然后随着呼气排出体外。例如，在静息状态下，成年人每分钟约有4-6升的气体在肺内进行交换，这一过程保证了人体能够不断获得氧气以维持各项生命活动，同时排出代谢产生的二氧化碳。不同年龄段的人群，肺的气体交换能力有所差异，儿童由于肺组织尚未完全发育成熟，气体交换效率相对成年人较低；老年人随着年龄增长，肺组织弹性下降，肺泡壁变薄变脆，气体交换面积减少，气体交换能力也会逐渐减弱。长期吸烟的人群，烟草中的有害物质会损伤肺泡和支气管，影响气体交换功能，增加肺部疾病的发生风险，如慢性阻塞性肺疾病等。有肺部基础疾病病史的人群，如哮喘患者，气道处于高反应状态，会影响气体在肺内的正常交换，导致呼吸困难等症状。
防御功能
肺具有多种防御机制来保护呼吸道和自身免受外界有害物质的侵害。呼吸道黏膜表面覆盖有黏液，黏液可以捕获空气中的灰尘、细菌等异物，通过纤毛的摆动将黏液向咽部方向移动，最终通过咳嗽等方式排出体外。例如，正常情况下，呼吸道的纤毛每分钟可以摆动数千次，有效地清除呼吸道内的异物。此外，肺内还存在吞噬细胞，能够吞噬和清除进入肺内的病原体等有害物质。新生儿由于免疫系统发育不完善，肺的防御功能相对较弱，更容易受到病原体的侵袭而发生肺部感染；老年人的免疫功能有所下降，肺的防御机制也会随之减弱，对病原体的清除能力降低，更容易发生肺部感染性疾病。长期处于空气污染环境中的人群，肺的防御功能会受到挑战，因为过多的污染物会超出肺自身防御机制的清除能力，增加肺部炎症等疾病的发生几率。有过敏病史的人群，其肺的防御机制可能会对一些过敏原产生过度反应，引发过敏性哮喘等疾病，导致呼吸道黏膜水肿、黏液分泌增加，进一步影响肺的正常防御功能和气体交换功能。
代谢功能
肺也参与一些物质的代谢过程。例如，肺可以活化血管紧张素Ⅰ为血管紧张素Ⅱ，在调节血压等生理过程中发挥作用。肺还能代谢一些生物活性物质，如前列腺素等。不同性别之间，肺的代谢功能基本相似，但女性由于生理结构和激素水平的差异，在一些与激素相关的代谢方面可能会有细微不同。对于生活方式不健康的人群，如长期高脂饮食的人，肺的代谢负担可能会加重，因为过多的脂质代谢产物需要肺参与代谢处理，可能会影响肺的正常功能；而长期坚持健康生活方式，如适量运动、合理饮食的人群，肺的代谢功能能够更好地维持正常，有助于保持肺的良好状态。有代谢性疾病病史的人群，如糖尿病患者，其体内的代谢紊乱可能会影响肺的代谢功能，进而增加肺部并发症的发生风险，如糖尿病合并肺部感染时，病情往往较为复杂，治疗难度也相对较大。
神经内分泌功能
肺组织中存在多种神经内分泌细胞，能够合成和分泌一些生物活性物质，参与机体的生理调节。例如，肺可以分泌肺表面活性物质，肺表面活性物质由肺泡Ⅱ型细胞分泌，主要成分是二棕榈酰卵磷脂，它可以降低肺泡表面张力，防止肺泡在呼气时萎陷，维持肺泡的稳定性。早产儿由于肺泡Ⅱ型细胞发育不成熟，肺表面活性物质合成不足，容易发生新生儿呼吸窘迫综合征。不同年龄段的早产儿，其肺表面活性物质缺乏的程度和对呼吸的影响程度不同，需要密切监测和适当干预。老年人由于身体机能衰退，肺的神经内分泌功能也会有所减退，肺表面活性物质的分泌可能减少，导致肺泡弹性降低，容易出现呼吸困难等症状。患有肺部神经内分泌肿瘤等疾病的人群，肺的神经内分泌功能会发生异常改变，可能会引起一系列内分泌相关的症状和体征。