浮肿的原因可分为生理性和病理性两方面。生理性浮肿多见于睡眠不佳者、肥胖者以及女性经期或妊娠期等,病理性水肿常见与心脏、肾脏、肝脏以及甲状腺疾病等。
生理性浮肿多是由于局部的血液循环代谢较差或者静脉回流受阻引起。如肥胖者、睡眠不佳者或妊娠期女性等,因局部循环较正常差,可能会出现一下颜面部及下肢的浮肿。久站或者久坐的人出现下肢浮肿,则是因为下肢的静脉回流受阻,血液不能很好回流至心脏。
病理性浮肿临床当中更为常见,例如下肢静脉瓣功能不全,高血压、肺心病等引起心功能衰竭;肝硬化或者营养不良导致的低蛋白血症;急慢性肾炎、甲状腺功能减退等疾病。另外,下肢静脉血栓、淋巴回流障碍也可以引起下肢水肿。