一、生理性因素
（一）青春期乳房发育
女性在青春期时，体内激素水平发生显著变化，雌激素水平升高会刺激乳腺组织增生，从而引起乳房疼痛，一般随着青春期发育成熟，这种疼痛会逐渐缓解，这是正常的生理现象，与青春期的年龄、性别以及激素变化相关，多数无需特殊处理。
（二）月经周期相关
很多女性在月经前会出现乳房疼痛，这与月经周期中激素波动有关。月经前雌激素、孕激素水平变化，导致乳腺组织水肿、充血，从而引发疼痛，月经来潮后，激素水平逐渐恢复正常，疼痛多可缓解。不同年龄女性月经周期不同，激素波动情况有差异，但都与月经周期的性别相关变化有关。
（三）孕期乳房变化
怀孕后，女性体内雌激素、孕激素、催乳素等激素水平大幅升高，乳腺开始为泌乳做准备，乳腺导管扩张、腺泡增生，乳房会逐渐增大，可能出现胀痛，这是正常的生理过程，与孕期女性的激素变化、身体为哺乳做准备的性别相关改变有关。
（四）哺乳期
哺乳期女性可能因乳汁淤积或乳腺炎出现乳房疼。乳汁淤积多因乳腺导管堵塞，乳汁排出不畅，导致乳房局部肿胀疼痛；乳腺炎则多由细菌感染引起，除乳房疼痛外，还可能伴有局部红肿、发热等表现。哺乳期女性的年龄、哺乳情况等因素都会影响，比如初产妇相对更易出现乳汁淤积等问题。
二、病理性因素
（一）乳腺增生
乳腺增生是一种常见的乳腺良性疾病，与内分泌紊乱有关。主要表现为乳房胀痛，可累及一侧或两侧乳房，疼痛具有周期性，与月经周期相关，月经前疼痛加重，月经后缓解。超声等检查可辅助诊断，不同年龄女性都可能患乳腺增生，女性性别是患病的重要因素之一。
（二）乳腺炎
除哺乳期乳腺炎外，非哺乳期也可能发生乳腺炎，如浆细胞性乳腺炎等，多与乳腺导管扩张、免疫等因素有关。非哺乳期乳腺炎可发生于不同年龄女性，男性也偶有发生，但极为罕见，主要与乳腺的病理改变相关。
（三）乳腺纤维腺瘤
多见于青年女性，是乳腺常见的良性肿瘤，一般乳房疼痛不明显，但部分患者可能出现隐痛或胀痛，肿瘤多为圆形或椭圆形，边界清楚，活动度好，超声等检查可帮助诊断，其发生与女性体内激素水平等因素相关。
（四）乳腺癌
乳腺癌也可能引起乳房疼痛，多为无痛性肿块，但也有部分患者会出现乳房隐痛、刺痛等不适，还可能伴有乳头溢液、乳头凹陷、乳房皮肤橘皮样改变等表现。乳腺癌可发生于不同年龄女性，女性性别是高危因素，随着年龄增长，患病风险可能增加。
（五）其他疾病累及乳房
如心血管疾病有时可表现为放射性乳房疼痛，颈椎病也可能引起牵涉性乳房疼痛等，这与身体其他部位疾病导致神经传导或牵涉痛有关，不同年龄、性别患者因基础疾病不同，出现这种情况的机制不同。例如有心血管病史的患者，更需考虑心血管疾病导致乳房牵涉痛的可能；有颈椎病的患者则要考虑颈椎病变引起牵涉痛的情况。