解剖位置与外观形态
副乳：副乳多位于正常乳房的上下、腋窝前方或下方，有的可出现在腹部、腹股沟等部位。其外观形态多样，有的像小乳头样凸起，有的则表现为局部隆起的团块，质地可能柔软，与皮肤相连，部分副乳可能有乳头、乳晕结构。从解剖结构上看，副乳是胚胎时期乳腺始基未完全退化所致，内部含有乳腺组织等结构。例如女性在青春期、妊娠期、哺乳期等特殊时期，副乳可能会因激素变化而出现增大、胀痛等情况，这是因为副乳中的乳腺组织受激素影响发生相应反应。
腋下肿块：腋下肿块的位置相对局限于腋窝区域，外观上可能表现为局部突然出现的包块，大小不一，形态各异。有些腋下肿块可能边界清楚，有些则边界不清。比如腋下淋巴结肿大引起的肿块，可能在皮肤表面看不出来明显隆起，但用手触摸可感知；而脂肪瘤等引起的腋下肿块，通常质地较软，可推动。
来源与性质鉴别
副乳：副乳的组织来源是胚胎发育残留的乳腺组织，其性质与正常乳房组织相似，具有乳腺组织的一般特性，受体内激素水平变化影响较大。在月经周期中，副乳也可能出现与正常乳房类似的周期性胀痛等表现。例如有研究表明，女性在月经前由于体内雌激素水平升高，副乳中的乳腺组织会出现增生，导致副乳区域胀痛，月经后这种胀痛可能会缓解。
腋下肿块：腋下肿块的来源较为多样，常见的有腋下淋巴结肿大，其原因可能是邻近部位的感染、炎症等引起，如上肢、胸部等部位的感染，可导致腋下淋巴结反应性增生肿大；还有可能是腋下的脂肪瘤、纤维瘤等良性肿瘤，或者是腋下的恶性肿瘤转移，比如乳腺癌可能转移至腋下淋巴结形成肿块。例如，当手臂皮肤有破损感染时，细菌可经淋巴回流至腋下淋巴结，引起淋巴结炎症性肿大，此时腋下肿块伴有疼痛、红肿等表现；而对于腋下发现的无痛性进行性增大的肿块，需要警惕恶性肿瘤转移的可能。
影像学检查辅助鉴别
超声检查：
-副乳：超声下可见副乳内有类似正常乳腺组织的回声，可探及腺体组织、导管等结构，其边界多不太规则，与周围组织有一定的延续性。例如，超声检查时能清晰显示副乳内的乳腺腺体回声，有时还可观察到副乳内的导管情况。
-腋下肿块：如果是腋下淋巴结肿大，超声下可见淋巴结结构，淋巴结门结构可能存在或消失，皮质增厚等；如果是脂肪瘤，超声表现为边界清楚的低回声团块，内部回声均匀；若是恶性肿瘤转移淋巴结，超声下可能显示淋巴结形态不规则，皮髓质分界不清等。比如超声发现腋下淋巴结肿大，皮质厚度超过正常范围，且淋巴门结构消失，结合临床情况就要高度怀疑有恶性病变的可能。
钼靶检查：
-副乳：钼靶下可显示副乳内的腺体结构，对于判断副乳内是否有异常病变有一定帮助。但由于副乳的位置等因素，钼靶检查有时不如超声检查直观。
-腋下肿块：钼靶对腋下肿块的判断有一定价值，比如对于腋下的钙化灶等情况可较好显示。但对于一些较小的腋下肿块，钼靶的分辨率可能不如超声。例如，腋下的微小脂肪瘤，钼靶可能不太容易发现，而超声能清晰显示其低回声的特征。
特殊人群情况
孕期女性：孕期女性体内激素水平变化较大，副乳可能会比平时更明显，出现增大、胀痛等情况，这是正常的生理反应。而腋下肿块在孕期如果出现，需要更加谨慎鉴别。比如孕期发现腋下肿块，要考虑是否是由于孕期乳腺及腋下组织的生理变化引起的淋巴结反应性增生等情况。此时超声检查相对安全，可用于初步鉴别副乳相关情况和腋下肿块情况。
哺乳期女性：哺乳期女性副乳也可能因为乳汁分泌等情况而增大，出现胀痛等。而腋下肿块如果是哺乳期发生，要注意与乳汁淤积导致的腋下淋巴结反应性增生等情况鉴别。超声检查在哺乳期女性中也是常用的鉴别手段，通过超声可以清晰观察副乳内的乳汁情况以及腋下肿块的性质。
老年人群：老年人群中腋下肿块需要尤其警惕恶性肿瘤的可能。副乳在老年人群中相对少见，但如果存在副乳，其组织也可能发生病变。超声和钼靶等检查对于老年人群鉴别副乳和腋下肿块同样适用，而且老年人群身体机能下降，对于疾病的反应可能不典型，更需要通过准确的检查来明确诊断。
总之，区分副乳还是腋下肿块需要从解剖位置、外观形态、来源性质以及借助影像学检查等多方面综合判断，不同人群在鉴别时需要考虑各自的生理特点和可能的影响因素。