头痛的症状多样，常见的有头部不同部位的疼痛，如单侧或双侧疼痛，疼痛性质也各异，可为胀痛、刺痛、搏动性痛等，还可能伴随恶心、呕吐、畏光、畏声等表现，疼痛程度从轻度到重度不等。
按疼痛部位分类
- 单侧头痛：多由偏头痛等引起，疼痛局限于头部一侧，可能呈搏动性，活动时疼痛可能加重。比如偏头痛发作时，常为单侧头部一跳一跳的疼痛，同时可能伴有恶心等症状。
- 双侧头痛：紧张性头痛较常见双侧头痛，疼痛通常呈紧箍样，可能是由于头颈部肌肉紧张等因素导致，疼痛程度一般为轻至中度。
按疼痛性质分类
- 胀痛：多见于颅内压增高相关头痛，如颅内肿瘤等情况，颅内压力变化可引发头部胀痛感。
- 刺痛：神经痛可能表现为刺痛，像三叉神经痛，疼痛如闪电样刺痛，突发突止。
- 搏动性痛：偏头痛发作时典型表现为搏动性痛，与血管搏动相关，疼痛随心跳节律有节奏地搏动。
伴随症状分类
- 伴恶心、呕吐：偏头痛发作时常伴有恶心、呕吐症状，这是因为偏头痛发作时涉及神经 - 内分泌调节等多种机制，影响胃肠道功能导致恶心呕吐。
- 伴畏光、畏声：很多头痛患者在发作时会对光线和声音敏感，出现畏光、畏声情况，例如偏头痛患者在光线较强或周围声音嘈杂时，头痛可能加重。
不同人群头痛特点
- 儿童头痛：儿童头痛原因可能与感冒、鼻窦炎等有关，儿童表述可能不清晰，常表现为哭闹不安，头痛部位不太准确，需要仔细观察其行为表现来判断。
- 老年人头痛：老年人头痛需警惕脑血管疾病，如脑出血、脑梗死等，可能头痛伴随肢体麻木、无力等症状，因为老年人血管弹性下降等因素，脑血管疾病引发头痛的风险增加。
- 女性头痛：女性在月经周期等特殊时期易出现头痛，如经期头痛，可能与体内激素变化有关，雌激素水平波动可能影响血管舒缩功能导致头痛。