中枢神经系统相关副作用
日间困倦：安眠药可能导致服用者在白天出现困倦、乏力的情况，影响日常生活和工作效率。例如，一些苯二氮䓬类安眠药，研究发现约有一定比例的使用者会在用药后的次日感到明显困倦，这是因为药物作用于中枢神经系统，抑制了大脑的部分功能，即使在清醒状态下，大脑仍处于相对抑制状态，从而引发困倦感。对于年龄较大的人群，由于其身体代谢功能相对较弱，这种日间困倦的情况可能更为明显，因为药物在体内的代谢时间可能会延长，导致药物在体内的浓度持续较高，加重困倦症状。
头晕：部分使用者可能出现头晕的症状，尤其是在起身或改变体位时，头晕可能会加重，增加跌倒的风险。这是因为安眠药影响了神经系统对身体平衡和协调的调节功能。对于有心血管疾病病史的人群，头晕可能会诱发血压波动等不良后果，因为头晕时身体的应激反应可能导致血压不稳定，而本身有心血管疾病的人对血压变化更为敏感。
记忆力减退：长期或不当使用安眠药可能对记忆力产生影响，表现为近期记忆力下降，难以记住新的信息或事件。一些研究表明，某些类型的安眠药长期使用后，会干扰大脑中与记忆形成相关的神经递质和神经通路，从而影响记忆力。对于老年人来说，本身记忆力随着年龄增长就有自然减退的趋势，使用安眠药后这种记忆力减退的问题可能会被进一步放大，严重影响其生活质量，比如可能会忘记重要的约会、家庭住址等信息。
消化系统相关副作用
恶心、呕吐：部分安眠药可能引起胃肠道不适，出现恶心、呕吐的症状。这是因为药物对胃肠道的神经和肌肉功能产生了一定影响，干扰了胃肠道的正常蠕动和消化过程。对于有胃肠道疾病病史的人群，如胃溃疡患者，恶心、呕吐可能会刺激胃黏膜，导致溃疡病情加重，因为呕吐时胃内压力增加，可能会引起溃疡面的出血等并发症。
便秘：一些安眠药会减缓胃肠道的蠕动速度，导致便秘的发生。胃肠道蠕动减慢使得食物在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，从而使大便干结，难以排出。老年人由于本身胃肠道功能相对较弱，加上使用安眠药后更容易出现便秘问题，而长期便秘又可能会引发其他健康问题，如痔疮、肛裂等，同时也会给老年人带来身体上的不适和心理上的困扰。
呼吸系统相关副作用
呼吸抑制：对于一些患有呼吸系统疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，使用安眠药可能会导致呼吸抑制，尤其是在大剂量或与其他中枢抑制药物合用时。安眠药会进一步抑制呼吸中枢的活动，使呼吸频率减慢、呼吸深度减弱，从而影响氧气的吸入和二氧化碳的排出，严重时可能会危及生命。在老年人群中，由于其呼吸系统功能本身有所减退，发生呼吸抑制的风险相对更高，因为老年人的呼吸中枢对药物的敏感性可能增加，同时其身体的代偿能力相对较弱，一旦出现呼吸抑制，很难自行恢复。
其他副作用
过敏反应：少数人可能对安眠药中的某些成分过敏，出现皮疹、瘙痒、呼吸困难等过敏症状。过敏反应的发生与个体的特异性体质有关，一旦发生过敏，需要立即停止使用安眠药，并进行相应的抗过敏治疗。对于有药物过敏史的人群，在使用安眠药前需要特别告知医生，以便医生选择合适的药物或采取预防过敏反应的措施。
情绪改变：个别使用者可能出现情绪方面的改变，如焦虑、抑郁等。这可能是由于药物对大脑神经递质平衡的影响所致。对于本身有心理疾病病史的人群，如抑郁症患者，使用安眠药后情绪改变的问题可能会被诱发或加重，因为安眠药可能会干扰其原本就不稳定的神经递质系统，导致情绪波动加剧。