一般来讲,解表药、清热药宜武火煎煮,时间宜短5到10分钟,煮沸后煎3到5分钟即可。补养药需用文火慢煎,时间宜长,煮沸后再煎30到60分钟。
一些金石、矿物、介壳类的药物有效成分难溶于水,应打碎先煎,煮沸20到30分钟再下其他药物同煎,使有效成分充分析出。
一些气味芳香的药物,久煎其有效成分易于挥发,而降低药效,需在其他药物煎煮5到10分钟后放入。
附子、乌头等毒副作用较强的药物,宜先煎45到60分钟后再下其他药物,久煎可以降低毒性,安全用药。
某些贵重的药材,为了更好地煎出有效成分,还应单独另煎2到3个小时,煎液可以另服,也可与其他药物混合服用。